Функция заключается в обмене тепла между охлаждающей жидкостью, текущей внутри сердцевины радиатора, и воздухом, проходящим снаружи радиатора, так что горячая охлаждающая жидкость становится холодной, а холодный воздух поглощает тепло, рассеиваемое охлаждающей жидкостью, и нагревается.